皇上每隔几年就会下江南，这次也带着小燕子、永琪、尔康、紫薇他们。小燕子一直想撮合晴儿和萧剑，觉得出了宫机会能多些。

有天晚上，大家帮晴儿萧剑约会，小燕子永琪在前头把风，尔康紫薇在后山守着。结果老佛爷和令妃突然来了，小燕子赶紧从假山后跑出来转移注意力，还爬上树，不小心摔了下来。老佛爷本就对小燕子不满，嫌她冒失，进宫四年也没怀上孩子，直接暗示要给永琪纳侧福晋、选小妾。永琪赶紧安慰小燕子，说自己心里只有她，可谁都没想到，老佛爷和皇上是来真的。

到了江南陈家，老佛爷一眼就看上了陈家女儿。陈家四个女儿都有才名，除了知画，其他三个都嫁人了。知画说自己17岁，四书五经、资治通鉴都读过，老佛爷稀罕得不行，直说这么好的姑娘得当福晋，明摆着要给永琪做媒。小燕子瞅着永琪看知画的眼神，满是欣赏，心里醋坛子都翻了，永琪还嘴硬说没看上。

在陈家住的这些天，知画天天陪在老佛爷身边，地位都快赶上晴儿了，老佛爷还笑说自己左右各一个“晴儿”。

为了表现自己，知画在花园里又是作诗又是展示才艺。小燕子虽然不会这些，但凭着一口蹦蹦戏赢了她，知画表面笑，心里估计也暗惊小燕子有两下子。后来知画放大招，叫上姐姐们吹拉弹唱，自己边跳舞边在屏风上画画，一曲舞完，梅兰竹菊都画成了。

大家都夸知画，这时候没人注意尔康和永琪的态度。尔康手背在后面，紧紧拉着紫薇的手，眼里只有紫薇——知画再厉害，在他心里也比不上身边人。可永琪呢，全程盯着知画，眼睛都不带挪的，后来看画时还两眼放光，居然跟小燕子聊起知画的画功，完全没顾及小燕子根本不懂这些。

说真的，这时候的永琪已经有点动摇了。尔康的一个小动作就暴露了他对紫薇的专一，而永琪的目不转睛，其实也藏不住他对知画的欣赏。男人的态度有时候真的很明显，可惜小燕子当时还抱着一丝幻想。知画这步步为营，加上永琪的摇摆不定，后面的悲剧其实早就埋下伏笔了。